Четвертая Неделя Великого поста 2 апреля посвящена подвижнику благочестия VI века Преподобному Иоанну Лествичнику, память которого в нашей Церкви чтится 30 марта.

С 17 до 60 лет Преподобный подвизался на Синайской горе и в своем творении "Лествица" изобразил путь постепенного восхождение человека к духовному совершенствованию, как по лестнице, от земли к вечно пребывающей славе.

Объясняя название так: "Соорудил я лествицу восхождения… от земного во святая… во образ тридцати лет Господня совершеннолетия, знаменательно соорудил лествицу из 30 степеней, по которой, достигнув Господня возраста, окажемся праведными и безопасными от падения".

Цель этих духовных правил – научить, что достижение спасения требует от человека нелегкого самоотвержения и усиленных подвигов.

Лествица Иоанна предполагает, во-первых, очищение греховной нечистоты, искоренение пороков и страстей в ветхом человеке; во-вторых, восстановление в человеке образа Божия. Хотя книга была написана для иноков, любой христианин, живущий в миру, получает в ней надежного путеводителя для восхождения к Богу.

В этой книге Иоанн Лествичник рассказал верующим, как и по какой дороге можно прийти к Господу, и назвал эту дорогу Лестницей, где каждая ступенька борьба с каким – то грехом, или обретение добродетели. Шаг за шагом тридцать ступенек, тридцать неких страстей, которые надо преодолеть, тридцать добродетелей, которые можно приобрести.

Сам Преподобный Иоанн во внешней жизни действовал во всем осторожно, избегая крайностей, опасных для души: "Я не постился чрезмерно, – говорит он сам о себе, – и не предавался усиленному ночному бдению, не лежал на земле, но смирялся, и Господь скоро спас меня". Но во внутренней духовной жизни он, "возгораемый Божественной любовью", не хотел знать границ. Преподобный особенно глубоко был проникнут чувством покаяния и источал обильные слезы, сокрушаясь о своих грехах. Вся жизнь его была непрестанная молитва и безмерная любовь к Богу.

После 40 лет подвигов он сделался игуменом Синайской обители, но через 4 года снова удалился в уединение и мирно отошел ко Господу в 649 г. 80 лет от роду.

Настоятель храма Пророка Илии (Мокрого) в Пскове протоиерей Иоанн Лыткин о событии:

"Для кого – то эти ступени "Лествицы" трудны, но для тех, кто приучен с малолетства держать себя в рамках, это не очень трудно. Преподобный Иоанн Лествичник написал практическое правило, как восходить к Богу, как смиряться, как искать Бога – и все из собственного опыта. В ней приводятся грехи и пороки человеческие, и как от этих страстей уходить, уклоняться, и писал он свою "Лествицу" по просьбе игумена Раифского монастыря, хотя поначалу, по своему смирению, не хотел этого делать.

Я думаю, в глубине души каждого православного человека эта Лествица есть, даже у тех, кто эту книгу не читал, не знает. Каждый христианин, кто начинает обуздывать своего внутреннего человека, вольно или невольно делает это соответственно Лествице Преподобного Иоанна. Но все начинается с покаяния, и, если человек станет задумываться хотя бы на тему "не вреди себе", то с покаянием уходят такие пороки, как пьянство, курение, наркомания.

В Лествице сильна творческая мысль, ведь и Творец не создавал человека грязным, первый человек был сама доброта, сама чистота, и к этому надо возвращаться от ступеньки к ступеньке по Лествице. Собственно, Лествица Преподобного Иоанна Лествичника – это программа духовной борьбы внутри самого человека, которая ведет к духовному обновлению. Многие знают и помнят, программы партийного строительства нашего государства, строим мы обычно какие – то свои жизненные программы, а главная программа, программа личного духовного совершенствования остается в стороне, мы не умеем ставить такой цели: восхождение от грешного человека к истинному.

Поэтому совет мой остается простым: идти по Иоанновой Лествице: поститься, молиться, трудиться и в духовной, и в обычной работе, помогать людям".